توصف الغدة الدرقية بأنّها غدة صغيرة في حجمها، وتشبه الفراشة في شكلها، وتقع تحديداً في العنق أسفل تفاحة آدم، وتتمثل الوظيفة الأساسية للغدة الدرقية في التحكم بعملية الأيض في الجسم من خلال الهرمونات التي تنتجها وهي هرمون ثلاثي يود الثيرونين وهرمون الثيروكسين المعروف بـ (T4)، وتؤثر هذه الهرمونات على جميع الأنسجة والأعضاء في الجسم؛ إذ تُساعد في التحكم بدرجة حرارة الجسم، وتنظيم معدل ضربات القلب، وإنتاج البروتينات. وتجدر الإشارة أنّ عمل الغدة الدرقية يُنظّم من خلال الهرمون المنبّه للغدة الدرقية وهرمون الثيروكسين المعروف بـ (T4)، وتؤثر هذه الهرمونات على جميع الأنسجة والأعضاء في الجسم؛ إذ تُساعد في التحكم بدرجة حرارة الجسم، وتنظيم معدل ضربات القلب، وإنتاج البروتينات.
وتجدر الإشارة أنّ عمل الغدة الدرقية يُنظّم من خلال الهرمون المنبّه للغدة الدرقية الذي تُفرزه الغدة النخامية التي تقع تحت الدماغ. وعند الحديث عن الإصابة بقصور الغدة الدرقية، يجدر بيان أنّ هذه الحالة تعدّ مرضاً شائعاً نسبياً، إذ يؤثر على مختلف الأعراق والفئات العمرية، وينجم هذا المرض نتيجة انخفاض مستوى هرمونات الغدة الدرقية المُؤدّي إلى تباطؤ معدل الأيض. ووفي سياق الحديث أيضاً تُعدّ النساء المسنات أكثر عرضة للإصابة بقصور الغدة الدرقية مقارنة بالرجال؛ إذ يُؤثّر قصور الغدة الدرقية على ما نسبته 20٪ من النساء فوق سن الخمسين
أعراض نقص هرمون الغدة الدرقية لدى البالغين تختلف علامات وأعراض نقص هرمون الغدة الدرقية باختلاف شدة النقص الحاصل في الهرمون، ويمكن القول أن أعراض نقص هرمون الغدة الدرقية تتطور بشكل بطيء وتدريجي على مدار عدة سنوات، ومع استمرار النقص تبدأ الأعراض بالظهور بشكل واضح، إذ يُمكن أن يُسبّب نقص الهرمون
الأعراض الآتيةأعراض نقص هرمون الغدة الدرقية لدى الأطفال واليافعين
تتشابه أعراض نقص هرمون الغدة الدرقية لدى الأطفال واليافعين مع أعراض النقص لدى البالغين، إلا أنّه قد تظهر لديهم العديد من الأعراض الأخرى والتي نذكرمنها ما يأتي ضعف النمو الذي يُمكن أن يؤدي إلى قصر القامة. تأخر تطور الأسنان الدائمة. تأخر البلوغ. تأخر التطور والنمو العقلي.